Lapins en pâte à tresse - Secrets de pâtissier

À l’occasion de Pâques, quoi de mieux que de réaliser de charmants petits lapins en pâte à tresse ? Cette recette, à la fois ludique et gourmande, est idéale pour partager un moment convivial en famille ou entre amis. Dans cet article, nous allons détailler chaque étape de la préparation, du choix des ingrédients à la cuisson, en passant par le façonnage minutieux de ces adorables lapins. Suivez le guide pour réussir à coup sûr vos lapins en pâte à tresse et émerveiller petits et grands !

Avant de vous lancer dans la réalisation de vos lapins en pâte à tresse, il est essentiel de rassembler tous les ingrédients nécessaires. Voici la liste complète pour une fournée de six lapins :

- 500 g de farine type 400

- 280 g de lait entier

- 10 g de sucre

- 24 g de levure

- 30 g d'œuf (environ un œuf battu, dont une partie sera réservée pour la dorure)

- 85 g de beurre froid

- 11 g de sel

La première étape consiste à préparer le mélange de base qui va activer la levure. Versez le lait dans une casserole et faites-le tiédir. Attention à la température ! Il est crucial de ne pas dépasser 25°C. Si le lait est trop chaud (au-delà de 45°C), la levure sera endommagée, et à partir de 50°C, elle mourra, empêchant la pâte de lever.

Une fois le lait à bonne température, ajoutez le sucre et la levure. Mélangez bien pour dissoudre complètement la levure et le sucre. Ce mélange favorisera l’activation de la levure et assurera une pâte bien aérée.

Dans le bol du pétrin, versez la farine, le mélange lait-levure-sucre, et l’œuf battu (pesez précisément 30 g, le reste servira pour la dorure). Mélangez à petite vitesse jusqu’à obtenir une pâte homogène.

Après environ 4 minutes de mélange, ajoutez le beurre froid coupé en morceaux. Il est important que le beurre soit bien froid, tout juste sorti du réfrigérateur. Cette étape permet d’assurer un développement optimal de la pâte. Laissez le beurre s’incorporer lentement à la pâte, ce qui prendra environ 6 minutes à vitesse lente.

Une fois le beurre bien incorporé, ajoutez le sel. Cette étape doit se faire à la fin pour ne pas nuire à la fermentation. Pétrissez ensuite la pâte à vitesse moyenne pendant environ 7 minutes. Vous obtiendrez une pâte lisse, souple et homogène.

Formez une boule avec la pâte et placez-la dans le bol, recouverte d’un linge humide. Laissez-la lever pendant 1h30 à température ambiante (environ 20 à 23°C).

- En hiver : Si votre intérieur est frais, enveloppez le bol dans une couverture ou placez-le dans un endroit chaud, comme près d’une cheminée.

- En été : Si la température est élevée, laissez la pâte lever 45 minutes à température ambiante, puis 45 minutes au réfrigérateur pour éviter qu’elle ne sur-fermente.

L’humidité et la chaleur sont les clés d’une bonne levée. N’hésitez pas à adapter ces conseils selon la saison et la température de votre maison.

Après la première pousse, la pâte aura doublé de volume et sera pleine de bulles d’air. Il est temps de la dégazer : appuyez dessus pour chasser le gaz accumulé, puis rabattez les bords vers le centre pour reformer une boule. Laissez reposer à nouveau sous un linge humide pendant 30 minutes.

Divisez la pâte en six portions égales, soit environ 150 g chacune. Chaque portion sera ensuite partagée en deux :

- 100 g pour le corps

- 50 g pour la tête

Cette division permet de façonner des lapins aux proportions harmonieuses.

Prenez la portion de 50 g destinée à la tête. Formez une jolie boule en resserrant la pâte sur elle-même pour obtenir une surface lisse et une petite « clé » en dessous (la soudure de la pâte). Cette technique permet d’obtenir une tête bien ronde et régulière.

Avec la portion de 100 g, façonnez un boudin. Pour cela, aplatissez légèrement la pâte, rabattez les bords vers le centre, puis roulez pour obtenir un cylindre. Veillez à garder la clé (la soudure) en dessous pour une finition nette.

Laissez reposer les boudins quelques instants pour que la pâte se détende, puis allongez-les délicatement jusqu’à environ 25 cm de long.

Pour la tête, appuyez aux deux tiers de la boule et roulez cette partie pour former une goutte. Cette forme servira à façonner les oreilles du lapin. Faites attention à ne pas trop affiner les oreilles, sinon elles risquent de brûler à la cuisson.

Pour le corps, enroulez le boudin en escargot, en laissant environ 10 cm de pâte libre. Rabattez cette partie pour donner l’impression que le lapin est assis.

Placez la tête sur le bord du corps et façonnez les oreilles selon vos envies : droites, repliées, ou à plat.

Pour une touche encore plus réaliste, vous pouvez ajouter une petite boule de pâte pour la queue. Attention cependant, si elle est trop petite, elle risque de brûler au four. Vous pouvez aussi la remplacer par un morceau de chocolat ou de massepain après cuisson.

Pour les yeux, enfoncez-les bien dans la pâte à l’aide d’un cure-dent ou d’un petit couteau. Si les yeux ne sont pas assez enfoncés, ils risquent de tomber lors de la cuisson, car la pâte va gonfler.

Laissez libre cours à votre imagination pour personnaliser vos lapins :

- Amandes effilées sur les pattes arrière

- Sucre en grains pour une touche croquante

- Pépites de chocolat pour plus de gourmandise

Utilisez le reste de l’œuf battu pour dorer vos lapins à l’aide d’un pinceau. Cette étape leur donnera une belle couleur dorée et appétissante à la sortie du four.

Laissez reposer les lapins façonnés pendant une dizaine de minutes à température ambiante, le temps de préchauffer le four à 200°C. Cette courte pousse permettra à la pâte de se détendre et de mieux gonfler à la cuisson.

Enfournez vos lapins dans la partie inférieure du four pour 22 minutes. Surveillez la coloration : ils doivent être bien dorés, mais pas trop foncés.

À la sortie du four, laissez refroidir vos lapins sur une grille. Ils sont délicieux tièdes, mais se conservent aussi très bien dans une boîte hermétique pendant 2 à 3 jours.

- Farine complète : pour une version plus rustique.

- Ajout de zestes d’orange ou de citron : pour parfumer la pâte.

- Incorporer des fruits secs : raisins, cranberries, noisettes…

Le façonnage des lapins est une activité idéale à réaliser avec les enfants. Laissez-les modeler les oreilles, ajouter les yeux ou décorer les lapins selon leur imagination.

La patience est la clé d’une pâte bien levée et moelleuse. Ne cherchez pas à accélérer les temps de repos, la levure a besoin de temps pour agir.

Le beurre froid permet d’obtenir une mie filante et aérée. N’utilisez jamais de beurre fondu ou trop mou.

Réaliser des petits lapins en pâte à tresse est une activité aussi gourmande que créative, parfaite pour célébrer Pâques ou tout simplement pour le plaisir de pâtisser. Grâce à des étapes détaillées et des astuces de professionnel, vous avez désormais toutes les clés en main pour réussir cette recette et régaler vos proches. N’hésitez pas à personnaliser vos lapins selon vos envies et à partager ce moment de création avec vos enfants. Bonne dégustation et à bientôt pour de nouvelles aventures pâtissières !